در رتبه بندی قدرتمندترین ارتش جهان عواملی از جمله مقدار تجهیزات و نیرو‌های نظامی هر کشور و همچنین موقعیت مالی، جغرافیا و منابع موجود آن‌ها را مد نظر قرار می‌دهد، اطلاعاتی که ممکن است ناقص باشند. قابل ذکر است که این رتبه بندی تنها نظامیان را از نقطه نظر متعارف ارزیابی می‌کند و ظرفیت یک کشور برای حمله هسته‌ای را نادیده می‌گیرد.