تفاوت‌های استقلال فصل پیش‌رو با استقلال چند فصل اخیر این است که قرار است این تیم بالاخره بعد از چند فصل غیبت دوباره به آسیا بازگشته و در رقابتی دشوار با تیم‌های متمول عربی و تا دندان مسلح مصاف بدهد. پس این موضوع می‌طلبد تا نکونام علاوه‌بر حفظ بازیکنانی که در فصل گذشته به معنای واقعی عصای دست او بودند؛ برای انتخاب‌های جدید نیز با تدبیر بیشتری در جهت تقویت تیمش در چند جبهه دست به اقدام بزند.