تاریخ قرن بیستم به‌خوبی به‌یاد دارد که چگونه شبه‌جزیره کره، به نخستین میدان جنگ سرد تبدیل شد و چطور پیروزی متفقین در سال ۱۹۴۵ و پایان ۳۵ سال استعمار امپراتوری ژاپن بر کره، به‌عوض آرامش و صلح، سرآغاز تقسیم در امتداد مدار ۳۸ درجه و منازعه‌ای طولانی شد که تا به امروز امتداد یافته است.