عفونت نیل غربی به واسطه یک ویروس منتقل شونده توسط پشه ایجاد می شود. اکثر افرادی که به این ویروس آلوده می شوند، هیچ علامت مشخصی ندارند و یا صرفا نشانه های یک بیماری خفیف را تجربه می کنند.