شکل‌گیری و اعتلای صنعت فیلم آمریکایی در اوایل قرن بیستم درواقع یک دوره تحول‌آفرین در تاریخ سینما بود. تاثیر جنگ جهانی اول بر صنعت ساخت فیلم در اروپا، به صنعت فیلم آمریکا اجازه داد تا بازار جهانی را فراچنگ آورد. تاسیس شرکت‌های تولید تجاری در نیویورک، نیوجرسی و شیکاگو، زمینه‌های رشد این صنعت را فراهم کرد. از سال ۱۹۰۱ که صنعت فیلم‌سازی به‌صورت بسیار محدود در بندر نیویورک شکل گرفت تا یک دهه پس از آن که کالیفرنیا مهد سینما شد، این بزرگان سینمای کشورهایی مثل آلمان و فرانسه و انگلستان بودند که عوامل تولید را در آمریکا فراهم می‌کردند.