مناظره سوم هم نتوانست روند رقابت نزدیک را تغییر دهد‌. سومین مناظره تلویزیونی که درباره فرهنگ و جامعه بود به مراتب خسته‌کننده‌تر بود. اگر حملات زاکانی به پزشکیان هم نبود و قالیباف از مخالفتش با فیلترینگ سخن نمی‌گفت، مناظره بیشتر شبیه کلاس انشا و فلسفه هنر بود. جلیلی هر چه بیشتر در نقش یک کارشناس فرهنگی انقلابی فرو رفت و از بازتولید تصویر یک رئیس‌جمهور بازماند. پزشکیان موضع اخلاقی خود را حفظ کرد، اما نتوانست یک آن یا لحظه درخشان در مناظره ایجاد کند. حوزه فرهنگی مثل حوزه سیاست خارجی جایی است که اصلاح‌طلبان در آن موقعیت خوبی دارند و پزشکیان می‌توانست از این موقعیت برای برنده شدن در مناظره استفاده کند. اما چنین نشد و حملات بی‌پروا و تا حدی نامتعارف زاکانی هم باعث شد عصبانی شود.