«نیروهایی که در حال حاضر در سوریه و عراق حضور دارند واقعا برای محافظت از ایالات متحده در برابر داعش در آنجا نیستند، آنها به خاطر یکسری دلایل مبهم که بیشتر آنها به مخالفت با نفوذ ایران مربوط می‌شود، در آنجا هستند.» دانیل لاریسون دکتر تاریخ از دانشگاه شیکاگو در یادداشتی در موسسه تحقیقات و مشاوره Eunomia نوشت: در مورد مقاله ژنرال مکنزی که از ادامه حضور نظامی ایالات متحده در سوریه و عراق دفاع می‌‌‌کند، چیزهای زیادی می‌توان گفت، اما این ادعاها کاملا نادرست هستند: در نهایت ما می‌بینیم که نیروهای آمریکایی در سوریه و عراق حضور دارند تا از حمله داعش به آمریکا جلوگیری کنند. آنها مدعی هستند که اگر نیروهای آمریکایی از آنجا خارج می‌شدند، به آنها زمان و فضا داده می‌شد تا «خلافت» را دوباره برپا کنند و خطر علیه کشور ما بیشتر می‌شد.