بعدازظهر جمعه، چند صد نفر در محوطه‌های باغ گیاه‌شناسی ملی شیلی پرسه می‌زدند، غافل از اینکه درست در آن سوی تپه‌ها و یک بزرگراه، آتش‌سوزی شدید جنگلی به سمت آنها می‌آمد. خطر به سرعت آشکار شد. محیط‌بانان به سرعت در اطراف پارک با موتورسیکلت به حرکت درآمدند و فریاد می‌زدند که بازدیدکنندگان به سمت خروجی‌ها فرار کنند؛ اما زمانی که بسیاری به آنجا رسیدند، آتش هم رسیده بود. «جان بارتلت» و «جک نیکاس» در گزارش 5فوریه در نیویورک‌تایمز نوشتند، آلخاندرو پیرانو، مدیر پارک، صبح روز دوشنبه چنین به یاد می‌آورد: «دود سیاه غلیظی از بالای سرمان بلند شده بود. بنابراین روی چمن‌ها درست داخل دروازه دراز کشیدیم. یکی از محیط‌بانان رو به من کرد و گفت: رئیس، آیا ما می‌میریم؟»