بیشتر مطالعات توسعه با تمرکز بر تفاوت بهره‌وری کل عوامل در میان کشورها از تفاوت‌های مهمی که بهره‌وری کل عوامل در میان بخش‌های مختلف اقتصادی در درون یک کشور دارد، غافل شده‌اند. یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که ریشه اصلی این تفاوت در بهره‌وری کل عوامل در میان بخش‌های مختلف یک اقتصاد را باید در اقتصاد سیاسی جست و‌جو کرد. وجود فعالیت‌های اقتصادی با سطوح بسیار متفاوت بهره‌وری در مدل‌های رشد اقتصادی به سختی قابل تطبیق است. این مدل‌ها پیش‌بینی می‌کنند که نهاده‌ها - به عنوان مثال سرمایه - باید به سمت مولدترین مصارف خود جریان پیدا کنند، وقتی این اتفاق نمی‌افتد، می‌گوییم اقتصاد تخصیص نادرست نهاده ها را نشان می‌دهد.