در سال1994 وقتی نلسون ماندلا به‌عنوان نخستین رئیس‌جمهور سیاه‌پوست آفریقای جنوبی برگزیده شده، برخی از شادترین صحنه‌های قرن بیستم به ثبت رسید. گذار کم و بیش مسالمت‌آمیز از نظام آپارتاید به دموکراسی چند نژادی، نشان داد هنگامی که دشمنان سیاسی از خود شجاعت و خلاقیت نشان دهند، نتیجه چه خواهد شد.با این حال بعد از گذشت 30سال، نشریه اکونومیست اکنون این پرسش را مطرح می‌کند که آیا دموکراسی آفریقای جنوبی که با دشواری‌های فراوان به‌دست آمد، می‌تواند روند افول پرمخاطره این کشور را معکوس کند یا خیر؟