اگر بر اساس آنچه درشماری از منابع علم اقتصاد گفته شده، عوامل تولید را شامل چهار مقوله: نیروی کار، سرمایه، زمین و کارآفرینی فرض کنیم، به باور بسیاری از اندیشمندان، محوری‌‌‌ترین عامل از میان آنها سرمایه انسانی است.