اقتصاد کشور را با چه قیمتی از نفت می‌توان اداره کرد؟ این سوال را معلوم نیست برای اولین بار چه کسی طرح کرد. اما همین سوال باعث شد فرمولی برای جواب به همین سوال ساخته شود. به‌ویژه برای کشورهای تولید‌کننده نفت و علی‌الخصوص کشورهایی که تقریبا تک‌محصولی هستند - مثل ایران - و میزان درآمدهای نفتی برای مدیریت اقتصادی کشورشان حیاتی است.