علم مالی مملو از محاسبات پیچیده و مفاهیم انتزاعی است. در میان همه این مفاهیم و نظریات یک ایده ساده و در عین حال کلیدی وجود دارد: بازده مورد انتظار. بازده مورد انتظار در دنیای پیچیده و پرنوسان بازارهای مالی مانند قطب‌‌‌نمایی است که ناخدای کشتی را در میان تلاطم‌‌‌های دریا به سمت مقصد راهنمایی می‌‌‌کند.