از دوران قرون وسطی در اروپا، یعنی حدود ۶ قرن گذشته، مشاغل تغییرات فراوانی کرده‌‌‌اند. درک این تغییرات روشن می‌‌‌سازد که ریشه بسیاری از ویژگی‌‌‌های کنونی مشاغل در کجاست و چگونه تعداد زیادی از شاغلان امروزی، بار روانی زیادی را به دوش می‌‌‌کشند.