مفسران گه گاه درباره این که چرا دولت مدام از تحریم‌ها و تعرفه‌ها به عنوان ابزار‌های اقتدار ملی استفاده می‌کنند، اظهار نظر می‌کردند. شاید این در مقایسه با رؤسای جمهور قبلی درست می‌بود اما شواهدی در دست نبود که نشان دهد این اقدامات واقعاً مؤثر و نظام مندند یا به خوبی اجرا می‌شوند واقعیت به مراتب پیچیده‌تر از این حرف‌ها بود. خصوصاً چون ترامپ و وزیر خزانه داری منوچین به فرایند دنبال کردن سیاست تحریم‌ها با قاطعیت و جدیت علاقه‌مند و مشتاق نبودند.