در رویدادهای اصلاحات ارضی که واکنش برخی کیش مداران بسیار ناخرسندانه بود او کوشید از درآمد سرشار نفت پاره ای نیازهای کیشمداران را برآورده کند؛ مشتی از آنان می گفتند:  اقبال حافظ ما و ما حافظ حکومت شاه هستیم . پس از وی تخت نخست وزیری به کسانی داده شد که نتوانستند رفتاری هوشمندانه با کیشمداران داشته باشند ارزیابیهای جانشینان وی از این دسته چندان درست از کار در نیامد. بسیاری از کارشناسان باور دارند چنانچه اقبال سالهای بیشتری بر نخست وزیری ایران میماند؛ شاه با رویدادهای پائیز1979 دست به گریبان نمی‌شد.