در سال ۱۹۵۶ یک زمین شناس شرکت شل پیش بینی کرد که تولید نفت در سال ۲۰۰۰ به سقف خود خواهد رسید، این یک شوک بزرگ در دوره‌ای بود که نفت نقش بسیار پررنگی در هدایت اقتصاد جهان ایفا می‌کرد؛ از آن زمان بار‌ها و بار‌ها پیش‌بینی‌هایی درباره به سقف رسیدن تولید نفت اعلام شده، اما تاکنون اتفاق نیفتاده.