زیگموند فروید، روان‌شناس و عصب‌شناس اتریشی، تحقیقات پیشگامانه‌ای را درباره عملکرد «ضمیر ناخودآگاه» انجام داد. تحقیقات او پایه‌گذار حوزه‌ای از کاوش در روان انسان شد که ما آن را به نام «روانکاوی» می‌شناسیم.