حیوانات اغلب دارای هوش تخصصی مناسب با محیط و نیازهای بقا هستند. برای مثال، سگ‌ها حس بویایی قوی و توانایی شناخت اجتماعی دارند، در حالی که زنبورها توانایی‌های ارتباطی و جابجایی پیچیده‌ای دارند. بنابراین، به جای مقایسه مستقیم ضریب هوشی، قدردانی از اشکال مختلف هوش در گونه‌ها، که هر کدام مزایای تکاملی خاص خود را دارند، دقیق‌تر است.