این جنگنده تک سرنشین اساسا یک نسخه به شدت ارتقا یافته از هواپیمای سوخو سو-۲۷ (در ناتو به نام فلنکر شناخته می‌شود) است. این جت جنگنده در ابتدا برای صادرات در نظر گرفته شده بود. با این وجود، سو-۳۵ از سال ۲۰۱۴ در خدمت نیروی هوایی روسیه قرار دارد و نخستین استقرار جنگی خود را در سال ۲۰۱۵ در سوریه تجربه کرد.