ما معمولا لئوناردو داوینچی را به عنوان هنرمندی می‌شناسیم که نقاشی‌های ظریف و درخشانش نقطۀ عطفی در تاریخ هنر بودند؛ اما خلاقیت لئوناردو یک جنبۀ کاملا متفاوت هم داشت که شاید چندان سازگار با لطافت کار هنری به نظر نرسد: طراحی ماشین‌های جنگی.