این که آیا ما اراده آزاد داریم یا خیر شاید دشوارترین و نگران ‌کننده‌ ترین پرسشی باشد که توسط مطالعه علم درباره ذهن مطرح می‌ شود. اگر منظور ما از اراده آزاد یک قدرت شبه جادویی برای ایجاد انتخاب مستقل از فرآیندهای مغز و بدن مان باشد قطعا آن را نداریم. اگر منظورمان صرفا ظرفیت انتخاب برای خودمان باشد آشکارا این کار را انجام می دهیم. فقط من که انتخاب می کند یک سیستم بیولوژیکی پیچیده بدون کنترل کننده مرکزی است. ابن می تواند مفهومی دشوار باشد که بتوانیم آن چه در سرمان می گذرد را بشناسیم زیرا ما به شدت فریفته یک خویشتن منفرد و جدااز بدن هستیم. برای مثال، عبارت مغزم مرا مجبور به انجام آن کار ساخت با فرض این پیش فرض بیان می شود که تفاوتی میان من و مغزم وجود دارد. این در حالیست که مغزتان بخشی از شماست بلکه مهم ترین بخش است.