در مورد دلیل تفاوت جثه در حیوانات نظریه‌های مختلفی وجود دارد. برخی می‌گویند هر چه دمای محیط سردتر شود، جثه حیوانات هم بزرگ‌تر می‌شود. عده‌ای دیگر از دانشمندان معتقدند که وقتی نرخ مرگ‌ومیر بیشتر می‌شود، جثه چندین برابر کوچک‌تر می‌شود.