باستان‌شناسان شواهدی پیدا کرده‌اند که نشان می‌دهد برخی از گیاهان از جمله ذرت، حاوی قطعات ریزسنگ مانندی به نام فیتولیت هستند که می‌توانند هزاران سال دوام بیاورند. درحال‌حاضر باستان‌شناسان شواهدی از پرورش ذرت از غارهای خشک مکزیک به‌دست آورده‌آند که متعلق به ۹ هزار سال پیش است نقطه‌ای که این گیاه کشف و پرورش داده شد و چند هزار سال بعد در سراسر دنیا گسترش یافت.