رودخانه نوا در شمال غرب روسیه، از دریاچه لادوگا، بزرگترین دریاچه اروپا سرچشمه می‌گیرد و با عبور از شهر سن پترزبورگ، به خلیج فنلاند در دریای بالتیک می‌ریزد. این رودخانه اصلی‌ترین رودخانه شهر است و سن پترزبورگ را به چند بخش تقسیم می‌کند. در قسمت شمالی شهر، این رودخانه منطقه پتروگرادسکی را ایجاد کرده است که به خاطر بناهای تاریخی و خیابان‌های خاصش معروف است.