محسن اسماعیلی، عضو مجلس خبرگان رهبری، به جماران گفت: امام «جمهوریت» را چیزی جدای از «اسلامیت» نمی‌دانست و هرگونه تضعیف جمهوریت را بی‌شک تضعیف اسلامیت هم تلقی می‌کرد. برای همین بود که هیچ‌گاه اجازه نمی‌داد مردم از صحنه حذف شوند یا حضورشان کمرنگ شود. در مقاطعی این احساس به وجود می‌آمد، مثلا در بعضی از انتخابات عده‌ای می‌خواستند رأی خودشان را به مردم تحمیل کنند؛ امام نهیب می‌زد و بر آزادی مردم و حق تعیین سرنوشت آنها تأکید داشت.