تعداد کمی از کارشناسان فکر می‌کنند که صحبت در مورد جنگ جهانی سوم به این معنی است که ما در آستانه چنین بحرانی قرار داریم. اگرچه در مورد این‌که چه چیزی یک جنگ جهانی را تشکیل می‌دهد اختلاف نظر وجود دارد.