«بهره‌وری» جایگاه بی‌بدیلی در عرصه اقتصاد و صنعت دارد. به عبارت بهتر، آنچه کشورها و حتی کارخانجات صنعتی را از یکدیگر متمایز می‌سازد، لزوما میزان دسترسی آنها به منابع اولیه تولید نیست، بلکه میزان بهره‌وری آنها از منابع یکسان است. بسیاری از کارخانجات، به منابع اولیه یکسانی دسترسی دارند اما بازخورد فعالیت آنها در عرصه‌های تولیدی و تجاری با یکدیگر یکسان نیست.