سرمربی استقلال جواد نکونام، در تلاش برای تقویت خط دفاعی تیم خود، خواهان بازگشتِ محمد دانشگر، مدافع سابق آبی‌پوشان، بود. اما در یک اتفاق غیرمنتظره، باشگاه سپاهان با جدایی این بازیکن مخالفت کرد و حضور دانشگر در استقلال برای فصل جدید منتفی شد.