هنگامی که مهدی مهدوی‌کیا در زمستان سال ۸۸ اعلام کرد به حضورش در فوتبال آلمان خاتمه داده و قصد بازگشت به ایران را دارد، هواداران پرسپولیس بسیار خوشحال بودند چون تصورشان چنین بود که موشک ایرانی هامبورگ دوباره پیراهن قرمز را بر تن می‌کند چون خودش هم گفته بود دوست دارد فوتبالش را در پرسپولیس تمام کند اما برخلاف انتظار آن‌ها، علی دایی سرمربی وقت سرخ‌پوشان پایتخت به این مسئله توجه خاصی نکرد و مهدوی‌کیا هم ترجیح داد راهی استیل‌آذین شود.