موج اصلی اعتراض‌ها به ساخت مسجد در پارک قیطریه، پس از سخنان شهردار تهران در حاشیه جلسه هیات وزیران بود. او به خبرنگاران گفت: «حتما در پارک‌ها مسجد می‌سازیم؛ خوبش را هم می‌سازیم! اما درختی قطع نمی‌کنیم».