سیاره زمین همواره دستخوش تغییرات بوده است. این سیاره زمان‌های دشواری را سپری کرده و بارها تا مرز نابودی پیش رفته و به سلامت جان به در برده است. اگرچه میزان پیشامدش اندک است، اگر همین امروز فرض کنیم که سیارکی بزرگ به زمین برخورد کند، می‌تواند برای همیشه زیست جانوری و گیاهی و انسانی این سیاره را نابود کند یا دست‌کم برای زمانی دراز این کار را بکند.