اگرچه سابقه حکومت‌های محلی و شهری در دوره دولت شهرهای اروپایی سده‌های میانه قرون وسطی و رنسانس شایان ‌تأمل است اما قدمت مدیریت محلی تقریبا باسابقه تمدن‌های کهن جهانی در ایران، یونان باستان و روم قرین است.