اولین‌بار توماس فریدمن ستون‌نویس نیویورک‌تایمز توجهات را به بحران جدی خشکسالی در سوریه جلب کرد. او البته زنگ‌خطر یک بحران زیست‌محیطی را نه تنها در مورد سوریه، بلکه در سرتاسر خاورمیانه به صدا در آورد. فریدمن به مدرکی استناد کرد که بر اساس آن سفارت آمریکا در سوریه به خشکسالی ویرانگری اشاره می‌کند که از سال ۲۰۰۶ آغاز شده و تاکید دارد یک میلیون نفر از این بحران بی‌سابقه آسیب دیده‌اند. گزارش فریدمن، در ابتدای اعتراضات در سوریه منتشر شد.