استقلال و فولاد در ورزشگاه آزادی به مصاف هم می‌روند. دو تیمی که در این فصل لیگ برتر وضعیت کاملا متفاوتی دارند و برای اهداف متفاوتی می‌جنگند. در ابتدای فصل هیچ کسی فکرش را نمی‌کرد چهار هفته به پایان لیگ، فولاد خوزستان در رده پانزدهم جدول قرار گرفته باشد و به طور جدی با خطر سقوط مواجه شود. آنها همین هفته گذشته در خانه به تراکتور باختند و آخرین بردشان در لیگ به ۱۰ بازی قبل برابر صنعت نفت برمی‌گردد. طرف دیگر اما استقلال آماده قرار دارد که در خانه به هیچ تیمی نباخته و با 11 برد و دو تساوی در آزادی، بهترین تیم لیگ در بازی‌های خانگی بوده است. استقلالی‌ها که بعد از نتایج هفته‌های اخیر سپاهان، حالا برای قهرمانی فقط با رقیب سنتی خود رقابت می‌کنند، در همه بازی‌های پیش رو محکوم به برد هستند. پرسپولیس با پیروزی دو بر صفر برابر هوادار مسعود شجاعی موقتا جای استقلال را در صدر جدول گرفته و با یک بازی بیشتر نسبت به آبی‌های تهران، با دو امتیاز بیشتر فعلا بالای جدول قرار دارد. هر نتیجه‌ای غیر از برد در آزادی برابر فولادی‌ها برای استقلال به تثبیت حضور موقت پرسپولیسی‌ها در صدر منجر می‌شود. اتفاقی که در سه هفته مانده به پایان لیگ و با توجه به بازی‌های باقی‌مانده‌ دو تیم ممکن است فرصتی برای جبرانش باقی نماند.